Cada vez más viajeros buscan que sus experiencias tengan un impacto positivo en los destinos que visitan. Esa tendencia quedó reflejada en el 11.º Informe Anual de Viajes y Sustentabilidad de Booking.com, que revela que el 85% de los viajeros a nivel global considera importante o muy importante viajar de forma más sostenible, mientras que el 69% manifiesta su intención de dejar los lugares que visita en mejores condiciones, apoyando a las comunidades locales y contribuyendo al cuidado del medio ambiente.

El estudio, realizado entre 32.500 personas de 35 países, entre ellos Argentina, también analizó cómo perciben el turismo quienes viven en los destinos receptores. Los resultados muestran que el 60% considera que la actividad genera un impacto positivo en su lugar de residencia, principalmente por el crecimiento económico (59%), la creación de empleo (46%) y una mayor oferta de entretenimiento y ocio (41%).

Sin embargo, la investigación también identifica desafíos que acompañan el crecimiento del turismo. Entre las principales preocupaciones de los residentes aparecen la congestión del tránsito (40%), el aumento de la basura y los residuos (37%), así como el incremento del costo de vida y la sobrepoblación, ambos mencionados por el 31% de los encuestados.

Frente a este escenario, Booking.com presentó una guía con seis recomendaciones para que los viajeros puedan contribuir a un desarrollo turístico más equilibrado sin renunciar a disfrutar de sus vacaciones.

La primera propuesta consiste en explorar destinos menos conocidos. La plataforma sostiene que visitar ciudades o atractivos alternativos permite distribuir mejor el flujo de visitantes, reducir la presión sobre los sitios más concurridos y generar beneficios económicos en otras comunidades. Además, muchos viajeros encuentran en estos lugares experiencias más auténticas y, en muchos casos, a un costo menor.

El segundo consejo es viajar durante la temporada baja. Elegir fechas fuera de los períodos de mayor demanda no solo ofrece una experiencia más tranquila para el visitante, sino que también ayuda a desconcentrar la actividad turística a lo largo del año. Según el informe, uno de cada cuatro residentes considera que sus ciudades deberían incentivar la llegada de turistas en épocas alternativas.

Otra de las recomendaciones es desplazarse como lo hacen los habitantes locales. Caminar, utilizar el transporte público o recorrer los destinos en bicicleta contribuye a reducir la huella ambiental y, al mismo tiempo, permite conocer mejor la vida cotidiana de cada lugar. La plataforma señala que esta forma de viajar favorece un contacto más cercano con la cultura local y promueve un turismo de menor impacto.

El cuarto punto hace foco en el consumo responsable. Booking.com recomienda priorizar comercios familiares, mercados, artesanos y emprendimientos independientes para que una mayor parte del dinero gastado durante el viaje permanezca en la economía local. En ese sentido, el informe indica que el 45% de los viajeros tiene previsto aumentar sus compras en tiendas locales durante sus próximas vacaciones.

La conservación de los entornos naturales constituye la quinta recomendación. El informe destaca que más de la mitad de los viajeros quiere reducir la generación de residuos durante sus desplazamientos. Acciones simples, como utilizar botellas reutilizables, evitar plásticos de un solo uso, respetar los senderos habilitados y proteger la flora y la fauna, contribuyen a preservar los espacios naturales para las futuras generaciones.

Finalmente, la plataforma invita a fortalecer el vínculo con las culturas y comunidades anfitrionas. Informarse previamente sobre las costumbres, las normas culturales, los códigos de vestimenta y las prácticas religiosas de cada destino permite fomentar un turismo más respetuoso. Incluso gestos sencillos, cómo aprender algunas palabras del idioma local o conocer cuándo está permitido tomar fotografías, ayudan a generar una mejor convivencia entre visitantes y residentes.

"Estos seis pasos que planteamos para ser un viajero sustentable son acciones simples que cualquiera puede adoptar. Al tomar decisiones más conscientes y responsables, los turistas pueden reducir su impacto en el planeta y en las comunidades locales, al mismo tiempo que contribuyen a que los destinos sigan siendo disfrutados por futuras generaciones", señaló Jimena Gutiérrez, gerente general de Booking.com para Argentina.

Con estas recomendaciones, la plataforma busca promover una forma de viajar que combine el disfrute de los destinos con el respeto por las comunidades y el entorno, en un contexto donde la sostenibilidad adquiere un papel cada vez más relevante para el futuro de la actividad turística.