La mágica transformación del Desierto de Atacama

02/11/2015 | 0:00 | Las abundantes precipitaciones que mojaron la hostil tierra del norte de Chile, produjeron esta temporada el bello fenómeno natural denominado “desierto florido”.

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Que el desierto florezca es uno de los misterios de la naturaleza. Sin embargo, este acontecimiento que sucede en la tercera región del norte de Chile, principalmente al sur de la Cuesta Pajonales hasta el límite sur de la segunda región, ha sido descrito este año, como el “florecimiento más espectacular de los últimos 18 años”.

El desierto de Atacama, está considerado como el más árido de la tierra. Un desierto que no calla nunca, porque tiene mucho que decir y, además, florece cada cinco o siete años, de septiembre a noviembre. Este año no solo ha florecido, sino que el color de sus flores creó una alfombra que es imposible que deje indiferente a nadie, con una intensidad no vista en varias décadas, un maravilloso efecto del fenómeno de "El Niño".

Sobre las inmensas laderas desérticas, florecieron miles de especies de flores de color amarillo, rojo, blanco o violeta, que llenaron de color este inmenso espacio vacío que en esta época alcanza temperaturas por sobre los 40 grados Celsius.

Miles de 'suspiros de campo' (nolana parradoxa) en tonos violetas y blanco y 'añañucas' amarillas (rhodophiala rhodocirion) emergen para vestir de color a la habitual palidez de sus tierras.

Se suman a esta fiesta de color miles de 'garras de león' (borarea ovallei), una especie endémica de Chile de color rojo, y 'patas de guanaco' (colondrinia congiscapa), que en varias tonalidades aportan su esplendor a este espectáculo de la naturaleza, que se suele producir cada cuatro o cinco años y que en esta ocasión alcanzó una intensidad no vista en décadas.

Fenómeno de El Niño

El fenómeno climático de El Niño, impactó con mayor fuerza este año, aportó las lluvias necesarias para que germinen los bulbos y los rizomas (tallos subterráneos que crecen de forma horizontal) que se mantienen latentes en este árido lugar.

La floración ha sido particularmente extenso este año. Tras un primer brote en invierno después de las inusuales lluvias que cayeron en marzo y provocaron aluviones que dejaron más de 30 muertos en la región, se produjo una segunda floración a inicios de esta primavera austral.

Este impresionante acontecimiento, ha sido muy beneficioso para la región, que registra un aumento de un 40% en la visita de turistas.