A partir de 2013, el ecoturismo es considerado un elemento clave para la lucha contra la pobreza, la protección del medio ambiente y la promoción del desarrollo sostenible a nivel mundial, según la resolución que dio la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU). Y México es un país cuya riqueza natural y cultural, lo coloca como una de las regiones donde este sector tiene un gran potencial. 

A nivel mundial, la resolución de la ONU invitó a los Estados Miembros de las Naciones Unidas a desarrollar políticas que promuevan el ecoturismo, debido a que sus “efectos positivos repercuten en la generación de ingresos, la creación de empleos y la educación y, en consecuencia, en la lucha contra la pobreza y el hambre”,  ideas reveladas a través del documento Promoción del ecoturismo para la erradicación de la pobreza y la protección del medio ambiente.

 

El diagnóstico de la ONU reconoce que “el ecoturismo crea importantes oportunidades de conservación, protección y uso sostenible de la diversidad biológica y de las zonas naturales, al alentar a las comunidades locales e indígenas de los países en que se encuentran y a los turistas a preservar y respetar el patrimonio natural y cultural”. 

 

En el caso de México, el ecoturismo es un término que llegó a México hace unos 15 o 20 años se conforma del turismo que se realiza fuera de las ciudades, enfocado a las áreas rurales tomando en cuenta como eje central a la ecología y el cuidado del medio ambiente, señaló Bruno Giesemann, director de Argovia finca resort (empresa establecida en Chiapas).

Por su parte, Ernst Riedwyl, presidente del Club Tesoros de México capítulo Chiapas, conceptualiza al ecoturismo como “una actividad que protege el medio ambiente y está en armonía con lo que nos rodea, no invasiva y de bajo impacto en el ecosistema”.

Y en nuestro país existen diversas actividades que se pueden realizar con el ecoturismo, como por ejemplo, “fotografía, observación, turismo de aventura, caminatas, senderismo,ciclismo, la pesca, que abarca una serie de actividades de acuerdo a la zona. Existe una gama amplia, ya que hay para todos los gustos y para diversas edades”.

De hecho este sector ya se encuentra segmentado en: turismo de aventura, turismo social y turismo ecológico. Sin embargo, el enfoque sigue siendo el geoturismo, paseos o visitas en el área rural y que el objetivo es poner en contacto al visitante con esa área y tratando de valorizar las áreas, comentó Giesemann.

Es decir, lo que busca el geoturismo es que la gente tenga un contacto muy cercano con la naturaleza y que de alguna manera se despierten conciencias. “Es fundamental que la gente se vuelva a conectar con la realidad, conocer cuál es el origen de los productos que se consumen en su vida diaria y en ese proceso reconocer el valor de la gente está involucrada.

El ecoturismo es un motor para el desarrollo de algunos estados, principalmente, para los de menor desarrollo e incluso para grupos que están culturalmente o socialmente rezagados, mencionó Ernst Riedwyl, presidente del Club Tesoros de México capítulo Chiapas.

“Muchas veces esos grupos se encuentran de áreas importantes donde se pueden desarrollar el ecoturismo, por ejemplo, en la Selva Lacandona, de los Montes Azules, y es que Chiapas tiene como siete regiones diferentes donde hay reservas naturales”.

Existe un  grupo de pobladores olvidados, añadió, que al desarrollar los proyectos se consigue a la vez el desarrollo de la región o del grupo que a su vez, traerá un beneficio económico, al ocupar un mayor número de mano de obra.“Se ha visto en otros países que la derrama económica es mayor en este tipo de actividades, y que la estancia de los turistas es más amplia”, enfatizó Riedwyl.

En el caso de México, existen diferentes esfuerzos que están realizando la Secretaría de Turismo y también el Consejo de promoción Turística para impulsar el desarrollo de los proyectos ecoturísticos, entre los que destacan estrategias de difusión para promover los destinos encaravanas turísticas por los estados de la República Mexicana y también en ferias turísticas internacionales.

Por ejemplo, en el segundo semestre del año se invertirán 5 millones de pesos en la promoción de los puntos turísticos en Quintana Roo, tales como Mahahual, Bacalar, Calderitas,Chetumal, entre otros. Donde pretenderán destacar los atractivos naturales con la arqueología.

Pero, ¿dónde están las oportunidades? El experto afirma que en los estados del sur, como Chiapas, Veracruz, Tabasco y Campeche.

Giesemann asegura que el ecoturismo se enriquece en la zona del sureste de la República Mexicana con el elemento indígena, además de la arqueología, la medicina tradicional, la parte de usos y costumbres, la riqueza histórica que se suman a la belleza del medio ambiente.

“El ecoturismo es una actividad todavía incipiente. Se hizo la Cumbre Mundial de Turismo de Aventura en San Cristóbal de las Casas en Chiapas en el 2011, y aunque fue positiva, nos damos cuenta que hace falta desarrollar muchos de los atractivos y capacitar a las comunidades, darles las herramientas necesarias para que se obtenga un mayor beneficio”, reconoció el  presidente del Club Tesoros de México capítulo Chiapas.

Bruno Giesemann, quien también es uno de los principales promotores de La Ruta del Café, explicó que ésta se creó debido a que había una crisis espantosa en el café de Chiapas, en donde el consumidor de la bebida nunca se enteró de los problemas que tenían los productores, pero a su vez, la crisis propició una nueva forma de ver las fincas con un enfoque ecoturístico.

“Y es que en el Estado, la zona montañosa del Soconusco, las laderas y los altos valles profundos se produce uno de los mejores cafés del mundo”. Además de desarrollar la Ruta del Café se consigue que con la experiencia del turista despierte la conciencia del peso que tiene a la hora de seleccionar un producto, puede incluso cambiar el día de un agricultor o de una familia, además que “el recorrido permite valorar la vida del campo”, dijo Giesemann.

Pero ahora la zona de la Ruta del Café se está diversificando, actualmente ya hay otros cultivos que se pueden visitar por ejemplo, de flores, follajes, orquídeas, palmas, antulios, se vuelve un mosaico interesante de cultivos tropicales  que son muy llamativos y la gente le interesa entender el proceso de cada uno de ellos, mencionó Giesemann.