"Lamentamos el fallecimiento de Douglas Tompkins porque, a no dudarlo, ha sido un estrecho colaborador en la creación de nuestras áreas protegidas", señalaron desde el directorio de la APN.

"Reconocemos que siempre apoyó el rol del estado, en particular de la Administración de Parques Nacionales, como administrador de la áreas protegidas. Esperamos que su legado tenga continuidad", indicaron.

Además de la creación de los Parques Nacionales mencionados, Tompkins y la APN desarrollaron acciones conjuntas en Corrientes y en el Chaco.

Finalmente, desde el directorio del organismo se manifestó que "Parques Nacionales va a seguir custodiando los bienes que se dieron para la conservación".

El fallecimiento de Tompkins, de 72 años, se produjo cuando su bote naufragó -producto de un fuerte oleaje-, durante un trayecto de unos 30 kilómetros que realizaba por el lago General Carrera, entre Puerto Sánchez y Puerto Ingeniero Ibáñez, junto a otras cinco personas.

Personal de la Armada chilena rescató a todos los náufragos y los trasladó al hospital regional de Coyahaique, donde Tompkins llegó con una hipotermia de 19 grados, en grave estado.

Los médicos pudieron subirle la temperatura hasta 22,5 grados pero no lograron reanimarlo y falleció pasadas las 13, noticia que fue dada a conocer por el diputado chileno, Jorge Tarud, en su cuenta de Twitter.

Más tarde, The Conservation Land Trust (CLT), la fundación que creó junto a su esposa Kris y que es dirigida por ella, emitió un comunicado que daba cuenta del deceso de Tompkins, de quien señaló que "vivió y se fue de este mundo como un héroe" y que fue un "aventurero, explorador y sobre todo un gran descubridor".

Tompkins fue el fundador de dos exitosas empresas multinacionales de indumentaria, The North Face y Sprit, aunque luego vendería su parte de esta última.

Gracias a su fortuna compró tierras en Argentina y Chile, que luego donó a estos Estados con la condición de que se las convirtiera en reservas naturales.

Este norteamericano nacido en Ohio y criado en Nueva York cedió al estado argentino las 62.000 hectáreas del Parque Nacional Monte León, en Santa Cruz, y las tierras para crear un parque nacional en los Esteros del Iberá, en Corrientes, y las de Laguna Blanca, en Entre Ríos.