El número de turistas extranjeros que visitó Bolivia se duplicó en el período 2005-2014, según datos entregados por el Ministerio de Turismo, y pasó de 524 mil en 2005 a un millón 18 mil el año pasado.

El incremento es de un 125 % y el éxito, aseveró el ministro, se debe a que en los últimos cinco años "se registró una estabilidad macroeconómica, política y social en la nación". Añadió que también "influyó el mejoramiento de las condiciones de conectividad terrestre y aérea, la mayor cobertura de servicios básicos y, sobre todo, las políticas que lleva adelante el gobierno para promocionar a Bolivia como un destino turístico en el contexto internacional".

Entre los atractivos turísticos más visitados, destacan el Salar de Uyuni, la Reserva Eduardo Abaroa, las Lagunas de Colores, Rurrenabaque, el Parque Nacional Madidi, el lago Titicaca y las Misiones Jesuíticas. En tanto las ciudades más visitadas por los turistas foráneos son La Paz; Cochabamba, Sucre y Potosí. Estas zonas turísticas registran un crecimiento que ronda el 25 por ciento, por temporada.

El funcionario resaltó el trabajo de promoción turística realizada dentro y fuera del país, como por ejemplo, en las ferias de Londres, Berlín, Madrid, Milán y Tokio.

Mientras, el director general de la Asociación Boliviana de Agencias de Viaje y Turismo (Abavyt), Carlos Marín, considera que también influyó en este crecimiento la imagen del presidente Evo Morales, quien logró sacar al país de la miseria y de que éste sea respetado y reconocido en todo el mundo. Añadió además, que tiene gran peso en este sentido "el desarrollo del Rally Dakar, que Bolivia realizará en enero del próximo año por tercera vez consecutiva".

La mayoría de los turistas, señaló, provienen de Perú, Argentina, Chile, Brasil, Estados Unidos, España y Francia.

Para mantener o superar el flujo de turistas al país, Marín aseguró que es necesario identificar los principales destinos y promocionarlos, además de establecer una mayor inversión en la infraestructura turística, ampliar la cobertura de los servicios básicos y su calidad.