Según cifras del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, en 2013 el número de visitantes en cruceros a Colombia creció 20,6 por ciento, mientras que las escalas de barcos turísticos provenientes del extranjero aumentaron 28,9 por ciento.

Así, Cartagena es el destino por excelencia. Durante los diez primeros meses de 2013, cuando Colombia atendió a 227 mil cruceristas (+25,6%) y recibió 166 cruceros, 158 de ellos hicieron escalas en esa ciudad de la costa caribeña.

Además, al ser un puerto de embarque internacional, Cartagena invita a los cruceristas a disfrutar del café colombiano y del duty free, el centro histórico (Patrimonio de la Humanidad) y otras atracciones como las playas de la zona. El recibimiento a los visitantes transcurre entre shows y presentaciones, en lo cual se incluyen la cálida bienvenida de palenqueras (mujeres típicas de la zona), una muestra del Carnaval de Barranquilla, e incluso, pentacampeones mundiales de salsa según la temporada.

El crucero de Pullmantur, en régimen todo incluido, recorre los puertos de Cartagena, la Guaira, Curazao, Aruba y Panamá, con muchas actividades a bordo para toda la familia.

Para la temporada de 2014 la compañía europea MSC Cruises anunció que su barco Divina recalará en las costas de Cartagena. Asimismo, la española Pullmantur amplió su capacidad de embarque en Colombia con el Monarch, que recaló por primera vez en la Ciudad Heroica en abril pasado y que tiene capacidad de 1200 pasajeros, unos 400 más que la embarcación utilizada previamente.

La naviera europea Thomson Cruises incluyó al puerto de Cartagena de Indias en el nuevo itinerario por el Caribe que empezará a operar en la temporada 2014-2015. Se espera que alrededor de 2.000 personas lleguen en esa embarcación a las costas colombianas.

Otra de las grandes novedades del 2014 es que se sumarán dos puertos sobre el Pacífico a la lista de ciudades en Colombia de las que puede disfrutar cualquier viajero internacional durante sus travesías marítimas.

La línea naviera Silversea, con su barco, Silver Explorer, tendrá en 2014 como destino las costas de Utría y Bahía Solano. Por su diversidad en fauna y flora, Bahía Solano y Utría cuentan con un importante potencial para el turismo de aventura y naturaleza, características que llamaron la atención de esa línea italiana. Entre sus destinos, esta naviera también incluye la Patagonia, Galápagos y la Antártida.