El papel de las redes sociales en la planificación de viajes no deja de crecer. Cada vez más viajeros deciden su próximo destino o alojamiento a partir de un contenido visto en plataformas como TikTok o Instagram. Según un estudio, casi dos tercios de los usuarios que consultaron redes sociales durante la planificación terminaron comprando o visitando un hotel gracias a la inspiración digital.

En ese contexto, Booking.com y TikTok anunciaron una colaboración que promete cambiar las reglas del juego. A través de una prueba piloto en Estados Unidos, los usuarios pueden reservar hoteles directamente desde la aplicación de TikTok, sin necesidad de salir de la plataforma. Los videos que muestran alojamientos o puntos de interés permiten consultar precios, disponibilidad, reseñas y completar la reserva con Booking.com dentro del navegador de la app. Una vez confirmada la operación, la notificación llega a la bandeja de entrada del propio TikTok.

“Queremos que a los viajeros les resulte más fácil descubrir, planificar y reservar sus viajes, sin importar de dónde provenga la inspiración”, señaló un portavoz de Booking.com. La compañía también participa en TikTok Go, un programa que ofrece comisiones a creadores que promueven hoteles, experiencias o restaurantes a través de su contenido.

Desde TikTok destacan la tendencia. “La gente usa cada vez más nuestra plataforma para buscar su próximo destino de viaje. Queremos que sea más fácil para nuestra comunidad global descubrir, aprender, planificar y reservar viajes, todo en TikTok”, afirmó un vocero.

El anuncio despertó reacciones en toda la industria. Lucy Kemmitz, directora global sénior de redes sociales de Marriott Bonvoy, aseguró que el cambio muestra cómo se transforma el proceso de decisión. “Ya no se trata solo de dónde quiere ir la gente, sino de cómo se inspiran y de lo fluida que es la transición del contenido a la conversión”, indicó.

Para algunos analistas, el impacto puede ser aún mayor. Louis-Hippolyte Bouchayer, jefe de estrategia de alojamiento en SAP Concur, sostuvo que TikTok ha “destruido” el embudo de viajes tradicional. “No es una integración más: es el primer paso para reescribir las reglas de la distribución de viajes en redes sociales. Ignorarlo es arriesgado”, opinó.

El experto también remarcó que Booking.com busca diversificar su terreno. “Siempre dominaron las búsquedas en Google, pero saben que ese modelo está maduro. Ahora apuestan a las redes sociales y la inteligencia artificial para desarrollar un ecosistema de viajes conectados”.

La tendencia no es exclusiva de TikTok. Expedia lanzó en mayo Trip Matching, que permite a los usuarios enviar Reels de Instagram por mensaje directo para recibir un itinerario creado por inteligencia artificial. TourRadar presentó TourRadar Moments, donde se pueden reservar viajes desde fotos o Reels. Todas estas iniciativas refuerzan la integración del contenido social con el comercio electrónico en turismo.

El nuevo modelo plantea oportunidades y desafíos para los hoteles. Por un lado, la posibilidad de aparecer directamente en TikTok abre un canal poderoso de visibilidad. Por otro, aumenta la dependencia de plataformas intermediarias como Booking. “El contenido ya no solo entretiene, también convierte. Las redes sociales se están convirtiendo en un canal de distribución de viajes en sí mismo”, enfatizó Bouchayer.

Sin embargo, otros advierten que aún falta para completar el ciclo. Archit Karandikar, director de la agencia de viajes con IA CoInvent AI, señaló que los videos suelen recomendar no solo hoteles, sino también actividades, transporte y experiencias. “Reservar un hotel es solo una pieza del rompecabezas. Lo que se necesita es una solución integral para todo el viaje”, afirmó.

Los especialistas coinciden en que el gran diferencial estará en el contenido. “La clave no es solo vender una habitación, sino vender una historia”, opinó Bouchayer. Para Tony Carne, cofundador de Videreo, los creadores de viajes serán una de las principales fuerzas de venta de la industria: “Un buen contenido puede generar cientos de miles de dólares en reservas para un hotel. Booking no puede competir con eso”.

En este nuevo escenario, los hoteles deberán reforzar su estrategia en redes sociales, ya sea con marketing propio o de la mano de creadores especializados. La fidelización y el vínculo post-estancia también serán fundamentales para mantener la reserva directa.

Lo cierto es que con esta iniciativa, TikTok y Booking.com marcan un precedente: la inspiración y la transacción ya no están separadas. El futuro del turismo parece avanzar hacia un viaje cada vez más corto entre mirar, soñar y reservar.